Egger hat die Fertigungstechnologie unternehmensweit standardisiert und dabei die Software von AUVESY-MDT als Lösung für die Versionsverwaltung seiner Automatisierungsprogramme integriert. Dabei hat sich die Software als unverzichtbar für den reibungslosen Betrieb der Anlage erwiesen: Zum einen dokumentiert das System automatisch alle Änderungen an den vernetzten Steuerungen. Andererseits ist es aber auch möglich, Programmstände manuell „auszuchecken“, Änderungen vorzunehmen und wieder „einzuchecken“.

Durch zusätzliche Änderungsnotizen wird die Software zudem zu einem Diagnosewerkzeug, das die Arbeit erheblich erleichtert und Änderungsgründe bzw. die Änderungshistorie auf einen Blick sichtbar macht.

In Hexham werden alle SPS- und SCADA-Systeme und zunehmend auch die Inverter Drive Programme (oder Parametersätze) vollständig mit der Software von verssiondog verwaltet. In der Anlage sind ca. 50 Simatic S7 SPSen, 15 Wonderware InTouch Applikationen und zahlreiche Inverter Drives im Einsatz. Jedes dieser Geräte hat Parametersätze, die für den optimalen Betrieb wichtig sind und bei Ausfall eines Gerätes der Gefahr des Datenverlustes ausgesetzt sind.

Auf dem AUVESY-MDT-Server sind alle Originalversionen und die im Laufe der Zeit entwickelten Versionen der Automatisierungssoftware gespeichert. Diese können ausgecheckt, auf die lokale Festplatte kopiert, dort bearbeitet und wieder auf den Server eingecheckt werden. Zugriffsberechtigungen und Sicherheit werden durch mehrstufige, passwortgeschützte Berechtigungsebenen gewährleistet. Neue gültige Versionen (im Gegensatz zu Testversionen) können als solche gekennzeichnet werden. Teilweise werden bis zu 200 Programmversionen einer Maschine gespeichert.

Zusätzlich wird das CAD-System EPLAN der Firma Rittal eingesetzt. Backups der Zeichnungsdateien werden mit der Software von AUVESY-MDT erstellt und verwaltet. Im Bedarfsfall wird die neueste Version des EPLAN-Projekts mit der Software vom Fileserver ausgecheckt, z.B. um eine Zeichnung zu ergänzen.

Dadurch wird die Datei automatisch im lokalen Serverarchiv abgelegt und kann im EPLAN-Editor bearbeitet werden. Nach erfolgreichem Abschluss der Änderungen wird das Projekt wieder in der Software eingecheckt. Zur Nachvollziehbarkeit und näheren Erläuterung können Änderungsnotizen im Kommentarfeld hinterlegt werden. Darüber hinaus werden auch andere Dateitypen wie Microsoft Office und Adobe PDF unterstützt.

Neben der Versionsverwaltung bietet die Software von AUVESY-MDT den großen Vorteil der vollständigen Datensicherung und -wiederherstellung. Dies ist besonders wichtig, wenn z.B. aufgrund eines Hardwaredefekts ein Ersatzgerät konfiguriert werden muss. Die zuletzt gültige und in Produktion befindliche Programmversion (bzw. die entsprechenden Parametersätze) sind schnell wiederherstellbar, wodurch Ausfallzeiten minimiert und ein schneller Wiederanlauf der Produktion erreicht werden kann.

Am Standort Hexham haben etwa 20 Instandhalter Zugriff auf die Software und arbeiten regelmäßig damit. Für John Ewington, stellvertretender Instandhaltungsleiter bei Egger, spielt die Software eine elementare Schlüsselrolle: "Sie ist für den reibungslosen Betrieb der Anlage unerlässlich und der Arbeitsalltag ohne die Software wäre ein Albtraum." John fügt hinzu, dass der administrative Prozess des Aus- und Eincheckens von Versionen einfach und effektiv zu handhaben ist und zu einem festen Bestandteil des Instandhaltungsprozesses im Unternehmen geworden ist.

Die Software meldet alle Änderungen und Backups per E-Mail und stellt so sicher, dass das System reibungslos funktioniert und die vorgeschriebenen Dokumentationsverfahren eingehalten werden. Durch die integrierte Zugriffskontrolle und Benutzerverwaltung ist nicht nur nachvollziehbar, was geändert wurde, sondern auch wer die Änderung vorgenommen hat.

Versionsmanagement ist weit mehr als nur eine Empfehlung zur Vorgehensweise und Arbeitsweise. Der jederzeitige Zugriff auf die aktuellste bzw. zuletzt gültige Version erleichtert die Fehlersuche und gibt die 100-prozentige Sicherheit, dass wichtige Programmstände (versionierte Meilensteine) und Parameter jederzeit verfügbar sind und niemals verloren gehen. Der Verlust von Antriebsparametern ist eine bekannte Ursache für lange Stillstandszeiten, da umfangreiche Tests und Operationen durchgeführt werden müssen, um ein Ersatzgerät in Betrieb zu nehmen. Backups von SPS- und SCADA-Programmen wurden erstellt, aber wie lange ist das her? In Hexham ist die Versionskontrollsoftware so konfiguriert, dass alle zwei Tage automatisch Backups aller Geräte erstellt werden.

Im Falle eines unvermeidlichen Anlagenstillstandes bedeutet dies, dass eine Produktionsanlage mit der AUVESY-MDT Lösung in wesentlich kürzerer Zeit repariert und wieder in Betrieb genommen werden kann. Darüber hinaus gewährleistet die Software grundlegende Instandhaltungs- und Qualitätsprozesse, die in den meisten Fällen die Anforderungen der ISO 9000 übertreffen. Dies wirkt sich direkt und unmittelbar auf die Unternehmensziele bzw. die definierten Kennzahlen zur Gesamtanlageneffektivität aus.

Der Einsatz der Software von AUVESY-MDT bei Egger in Hexham automatisiert einen enormen Teil der Wartungsaufgaben wie die Dokumentation von Änderungen und die Durchführung automatischer Backups. Darüber hinaus ist die Software eine zuverlässige Datenmanagementlösung, die im Rahmen der Versionsverwaltung die Fehlersuche, die laufende Optimierung und schließlich die Kontrolle der Programmversionen einfach und effizient ermöglicht. Im Falle eines Hardwaredefekts können alle Programme mit absoluter Sicherheit, dass es sich tatsächlich um die letzte aktuelle Version handelt, schnell wiederhergestellt werden. Da die Software Tag für Tag im Hintergrund arbeitet, ist das Datenmanagementsystem auf Managementebene nicht unbedingt so sichtbar wie Dashboards, die die Gesamteffizienz der Anlage darstellen. Durch den Einsatz der Software von AUVESY-MDT wird jedoch zwangsläufig eine positive Entwicklung und schließlich eine deutliche Verbesserung der definierten Kennzahlen messbar und der Erfolg somit quantifizierbar.